艇仔粥是由昔日珠江三角洲的水上游民——疍民（又稱水上人家）創造的，其后又在廣州發揚光大。

舊廣州，珠江西濠、沙基涌和荔枝灣一帶，入夜時分，一排排花艇靠向岸邊或大游船，每只艇的尾部都插著一支黃旗，上面有一個大大的“粥”字，那就是賣艇仔粥的疍家船。

艇家多是疍家女人，她們會向岸邊或游船的游客兜售艇仔粥。正宗艇仔粥，是水上人家用新鮮打撈的魚蝦蟹蜆螺等，雜七雜八，匯入一煲粥里熬出來的，由于新鮮，粥水鮮甜無比。最初的艇仔粥每天用料不盡相同，打到什么就放什么料，美味異常。